25. juulist kuni 9. augustini 1992 toimusid Barcelonas 25. suveolümpiamängud. Neist võttis osa umbes kümme tuhat sportlast 169 riigist. Need olid esimesed olümpiamängud, mis toimusid pärast NSV Liidu lagunemist.
1992. aastal korraldati Hispaanias kaks rahvusvahelise ulatusega üritust. Suvised olümpiamängud Barcelonas ja maailmanäitus Sevillas. Seetõttu polnud riigis toimuvad muudatused suunatud mitte ainult mängudeks valmistumiseks, vaid ka üldiselt rahvusvaheliste erisündmuste pidamiseks. Näiteks pakuti mitmesuguseid stiimuleid ettevõtetele, kes otsustasid osaleda näituse jaoks olümpiarajatiste ja hoonete ehitamisel.
Suveolümpiamängude ettevalmistamine hõlmas mitte ainult majanduslikku, vaid ka sotsiaal-kultuurilist hetke. Esmakordselt pidasid linnavõimud kooskõlastatult ROK-iga kultuuriolümpiaadi. Selle nime all ühendasid nad ürituste sarja, mida peeti mitu aastat enne mänge ise.
Kultuuriolümpiaadi algus oli "Linnafiesta". See on festival, kus tähistati olümpialipu üleandmist Soulist, kus varasemad mängud peeti Barcelonas. Just sellel üritusel esitasid Freddie Mercury ja Montserrat Caballe oma kuulsa duett "Barcelona". Pärast seda korraldati mitmeid 1992. aasta olümpiaga seotud üritusi.
1991. aastal NSVL kokkuvarisemine. Aastaks ei suutnud iseseisvateks riikideks saanud endised vabariigid täita kõiki NOC loomisega seotud formaalsusi ja esitada avaldusi olümpiamängudel osalemiseks. Seetõttu anti neile ROK-ilt eriline luba tegutseda SRÜ ühise meeskonnana. Sõltumatud meeskonnad olid ainult Läti, Leedu ja Eesti.
Lisaks võttis esimest korda olümpiamängudel sõna Saksamaa ühendatud meeskond. Prognooside kohaselt tegi see sakslastest meeskonnaüritusel võidu nimel tõelised pretendendid. Lõpuks viis see muidugi tõsiasja, et enne mänge oli väga keeruline usaldusväärseid ennustusi teha. Eksperdid ennustasid USA meeskonna võitu.
Olümpiamängud näitasid aga nende eelduste ekslikkust. Esikoha võttis SRÜ ühisvõistkond - 112 medalit. Teise koha võtsid GDRi puudumisel USA sportlased - 108 medalit ja kolmanda koha Saksamaa võistkond - 82 medalit.
Põhilise panuse SRÜ võistkonna võitu andsid sportlased, laskesuusatajad, maadlejad, ujujad, raskuste tõstjad ja võimlejad. USA sportlased võitsid ujumise ja sünkroniseeritud ujumise, korvpalli, purjetamise, tennise, kergejõustiku ja sõude slaalomi. Just Barcelonas esitlesid USA korvpallimängu “Dream Team”, kuhu kuulusid Michael Jordan, Larry Bird ja teised silmapaistvad korvpallurid.
Saksa sportlased paistsid silma ratsaspordi, väljakute jäähoki, sõudmise, jalgrattasõidu, süsta ja kanuuga. 1992. aastal lisati olümpiaprogrammi sellised spordialad nagu sulgpall, naiste judo ja pesapall. Enne seda olümpiamängudel olid nad ainult näidisliigina.
