Kreeka pealinn Ateena valiti 2004. aasta suveolümpiamängude toimumiskohaks. Korralduskomitee ja Kreeka võimud tegid palju pingutusi olümpia edukaks läbiviimiseks. Mängude kogumaksumus oli umbes 13 miljardit eurot.
XXVIII suveolümpiamängude avatseremoonia toimus 13. augustil 2004 Ateenas eesmärgiga ehitatud olümpiastaadionil. Tseremoonia esimene osa oli teatrietendus, mis toimus staadioni keskel asuval tehisjärvel.
Siis langetati vesi ja algas olümpiamängudel osalevate riikide paraad, millega kaasnes kuulus DJ Tiesto. Avatseremoonia lõppes olümpiatuli ja värvika ilutulestiku süütamisega.
Ateena olümpiamängudel osalesid sportlased 202 maailma riigist, nende hulgas Afganistani rahvusmeeskond, kes jättis Sydney olümpiamängud vahele, samuti Ida-Timori ja Kiribati esindajad, kes osalesid esmakordselt sellise ulatusega spordivõistlustel.
Ateena olümpial mängiti 28 spordialal 301 medalikomplekti. Olümpiamängude programmi täiendati vehklemise ja naiste maadlusega. Mitteametliku meeskonnaürituse eestvedaja oli USA meeskond, kes võitis 102 olümpiamedalit, sealhulgas 36 kulda. XXVIII suveolümpiamängudel osalenud sportlaste seas oli võidetud medalite arvu liider USA ujuja Michael Phelps, kes sai 6 kuld- ja 2 pronksi.
Venemaad esindavatel sportlastel esines 2004. aasta olümpiamängudel prognoositust mõnevõrra halvemini. Näiteks Venemaa meeskonna esinemised sellistel traditsiooniliselt võidetud spordialadel nagu võimlemine ja ujumine osutusid ebaõnnestunuks. Kuid mõned sportlased näitasid häid tulemusi ja tõid rahvusmeeskonnale teenitud medalid.
Naiste masti võlvvõistlustel püstitas venelanna Jelena Isinbaeva maailmarekordi püstitamise kõrgusel 4, 91 m. Ka Venemaa naiste rahvuskoondis kaugushüppes eristas end, võttes kõik kolm kohta poodiumil. Venemaa esindajad saavutasid kõrged saavutused rütmilises võimlemises ja sünkroonitud ujumisvõistlustel.
Ka mehed olid rahul: poksija Aleksander Povetkin võitis raskekaalu kategoorias kulla, Juri Borzakovsky võitis võistluse 800 m distantsil, Kreeka-Rooma maadlusvõistlustel tulid olümpiavõitjateks Aleksei Mišin ja Hassan Baroev.
Ateena olümpiamängudel võitsid Venemaa sportlased 92 medalit, millest 27 olid kuld. Mitteametlikul võistkondlikul üritusel sai Venemaa kolmanda koha, kaotades USA-le ja Hiinale. Samal ajal tõusis meie võistkond liidriks saadud pronksmedalite (38 medalit) arvu järgi.
XXVIII suveolümpiamängudel olid mõned dopinguskandaalid. Päev enne mängude ametlikku avamist korraldasid Kreeka sportlased Konstantinos Kenteris ja Ekaterina Tanu dopinguproovide võtmise vältimiseks õnnetuse. Uudised lekkisid meediasse ja distsiplinaarkomisjoni otsust ootamata loobusid Kenteris ja Tanu võistlusest.
Ühte dopinguskandaali tõmmati Venemaa sportlane. Potilas "kulla" võitnud sportlase Irina Korzhanenko dopinguproovi analüüs näitas keelatud steroidi olemasolu. Sportlaselt võeti võidetud medal ära ja ta diskvalifitseeriti eluks.
Ateena olümpiamängude lõputseremoonia toimus 29. augustil 2004. Olümpiamängude korraldajad andsid teatepulga üle Pekingi esindajatele, kus toimusid järgmised suveolümpiamängud. Rahvusvaheline Olümpiakomitee oli rahul XXVIII suveolümpiamängude ettevalmistuse ja pidamise tasemega.
- XXVIII 2004. aasta suveolümpiamängud. Ateena
- Kahekümne kaheksandad olümpiamängud (Ateena, Kreeka) 2004. Kergejõustik olümpiamängudel 1896-2012
