XXVI suveolümpiamängud toimusid USA-s Georgia osariigis Atlanta 19. juulist 4. augustini 1996. 197 riiki esindavad sportlased võistlesid 26 spordialal. Samal ajal mängiti 271 medalikomplekti.
Atlanta valik olümpialinnaks üllatas paljusid inimesi. Fakt on see, et USA kodusõja ajal peetud Gruusia riiki peeti konföderatsioonide - orjanduse toetajate ja rassistlike eelarvamuste toetajaks - pikka aega selles tugevaks. Kuid Atlanta pakkumiskomitee liikmed tegid ära suure töö, veendes ROKi suure valmisolekuga linna sellise taseme võistlusi korraldama ja lõpuks said selle kätte.
Mängude avatseremoonia oli väga värvikas. Tema peateemaks oli Ameerika lõunaosa ja Atlanta enda ajalugu. Sportlaste paraadil osales 10 700 inimest. Pärast seda, kui USA president Bill Clinton kuulutas mängud avatuks, süüdati olümpiatuli. See kõrge au anti legendaarsele poksijale Mohammed Alile. Tseremoonia lõpus esitati laul "Unistuste jõud", mida saatis värvikas ilutulestik.
Auväärselt on suur spordipüha, mille tõttu olümpia peaks osutuma varjutatud paljude asjaolude tõttu. Esiteks toimus Atlanta olümpiamängude ajal terroriakt - plahvatus, milles hukkus mees ja sai vigastada üle saja inimese (üks neist suri infarkti). Teiseks oli olümpiamängude korraldamine hoolimata Atlanta pakkumiskomisjoni kõikidest kinnitustest väga madalal tasemel.
Paljud ametnikud, ajakirjanduse esindajad ja sportlased avaldasid rahulolematust liikluse halva korralduse, ebarahuldava teabe esitamise ja vabatahtlike abistajate madala kvalifikatsiooni osas. Inimesi pani segama ka olümpiamängude maskott - arvuti loodud tegelane Izzy. On täiesti loomulik, et ROK-i president Juan Antonio Samaranch ei lausunud mängude lõputseremoonial traditsioonilist fraasi "Need mängud olid ajaloo parimad".
Venemaa meeskond Atlantas esines väga hästi, meeskondlikul üritusel saavutas ta teise koha, kaotades vaid USA meeskonnale. Meie sportlased võitsid 63 medalit, sealhulgas 26 kulda, 21 hõbedat ja 16 pronksi. Venelastest oli edukaim võimleja A. Nemov, kes sai 6 medalit - 2 kulda, 1 hõbe ja 3 pronksi.
