Olümpiamängud said alguse antiikajast Kreekas, praegu väikelinnas Olümpias. Nad ülistasid tervet ja harmoonilist inimkeha, rahva ühtsust. Venemaal hakkas olümpialiikumine kujunema 19. ja 20. sajandi vahetusel, kui inimesed hakkasid mõistma spordi olulisust.
Venemaa olümpiakomitee ilmus märtsis 1911. 1912. aasta Stockholmi olümpiamängudel võitis Venemaa delegatsioon kaks hõbemedalit ja kaks pronksi. Noorte talentide väljaselgitamiseks hakkasid nad korraldama ülevenemaaliseid olümpiaate. Seejärel osalesid Venemaa ja Nõukogude sportlased olümpiamängudel mitu korda ja võitsid suure hulga medaleid.
Olümpialiikumine ühendab organisatsioone, sportlasi ja muid olümpiaharta juhitud isikuid. Olümpialiikumise komponendid on Rahvusvaheline Olümpiakomitee, rahvusvahelised spordiliidud ja riiklikud olümpiakomiteed. Siia kuuluvad ka olümpiamängude korralduskomiteed, riiklikud ühendused jne.
Olümpialiikumise eesmärk on aidata noori koolitades ja sporti innustades maailma paremaks muuta. Olümpialiikumise liikmeks saamise kriteerium on Rahvusvahelise Olümpiakomitee tunnustus. Ülesannete hulgas on spordi ühendamine hariduse ja kultuuriga.
Olümpiaharta kohaselt on tänapäevase olümpismi filosoofiliseks aluseks keha, tahte ja vaimu harmoonia. Olümpialiikumise eesmärk on ka edendada ja selgitada olümpismi põhilisi ideid, väärtusi ja ideaale, nende hulgas rahvaste vendlus ja sõprus, üksikisiku harmooniline areng rahu tagatisena. See on ka keskendumine tervislikule eluviisile ja mõistmine eesmärkide saavutamise pingutuste vajalikkusest.
Mõned kriitikud, märkides olümpiaideoloogia positiivset suunda, väidavad, et praktikas orienteerub võistluste korraldamine sportlastel võidu nimel oma tervisele ohverdada, iga hinna eest võita, keskenduda ainult keha arendamisele. Nad usuvad, et sel viisil õõnestatakse olümpismi ideaale.
