III olümpiamängud toimusid 1. juulist 23. oktoobrini 1904 USA-s St. Louis'is. Neil osales 645 sportlast (neist 6 on naised). 17 spordialal võideti 91 auhinnakomplekti. Peab märkima, et Euroopast oli vaid 53 sportlast, kuna enamus neist ei saanud reisi pikkuse ja maksumuse tõttu kohale tulla. Esmakordselt osalesid olümpiamängudel Lõuna-Ameerika ja Kanada sportlased. Naiste võistlus oli ainult üks - vibulaskmine.
Need mängud on tegelikult muutunud puhtalt ameerikalikuks. Selle põhjuseks on asjaolu, et USA võistkond koosnes peaaegu 10 korda rohkem sportlastest kui teiste osalevate riikide meeskonnad kokku. Lisaks olid paljud distsipliinid kunstlikud või viljeletud ainult osariikides. Näiteks vehklemine keppidel, sukeldumine kaugelt, kivi- ja lakrossi mängud. Enamikul võistlustest võtsid osa ainult ameeriklased. Muidugi ei üllata selles olukorras tõsiasi, et USA kergejõustikualade rahvuskoondis võitis 24-st võimalikust kuldmedalist 22 - kedagi.
Selle tulemusel saavutas 236 medaliga (77-81-78) USA meeskond mitteametlikus võistkondade klassifikatsioonis esikoha. Lähim jälitaja oli Saksamaa meeskond. Saksamaa sportlased võitsid vaid 13 medalit (4-4-5) ja kolmandad olid kuubalased - 9 medalit (4-2-3).
Esindatuse ja massilise iseloomu suurendamiseks üritasid St. Louis olümpiamängude korraldajad pidada nn antropoloogiapäevad, mil plaaniti pidada võistlusi "värvi" sportlastele. ROK-i juht Pierre de Coubertin pidas seda siiski omamoodi rassistlikuks trikkiks. Ta ütles, et see õõnestab olümpialiikumise aluspõhimõtteid, osutades sellise asja vastuvõetamatusele tulevikus.
Need olümpiamängud, nagu ka eelmised (Pariis, 1900), olid rikkad mitmesuguste uudishimu poolest, mida seostati spordi üsna nõrga arengutasemega maailmas. Näiteks jaapanlane Savio Funi - mastivaht - ületas algselt latti, kuid tema katset ei arvestatud. Asi oli selles, et ta pani masti lati ette vertikaalselt, siis ronis kiiresti selle peale ja hüppas rahulikult üle lati. Nad selgitasid sportlasele, et jooksust tehtud hüpe on kehtiv.
Jaapanlased jooksid järgmisel katsel rahulikult mööda rada, mille järel ta püstitas masti, ronis sellele uuesti ja hüppas üle põiktala. Funi ei saanud pikka aega aru, miks tema teist katset arvesse ei võetud.
