Kaheteistkümnendad taliolümpiamängud toimusid Austrias Innsbruckis 4. – 15. Veebruaril 1976. On tähelepanuväärne, et alguses plaaniti neid pidada Denveris, kuid Colorado elanike küsitluse tulemused näitasid, et nad ei soovi, et olümpia korraldataks koos nendega. Seetõttu loobus Denver oma kandidatuurist. Teised olümpiamängud peeti juba Innsbruckis, seega süüdati kaks olümpiatuld.
1976. aasta olümpiamängudel osales 1123 sportlast, sealhulgas 231 naist 37 maailma riigist. Uutest spordialadest kuulus programmi ka jäätants. Lisas ka uue distantsi kiiruisutamises - 1000 m. Mehed võitlesid kulla vastu 8 spordialal - laskesuusatamine, suusatamine, suusatamine ja kiiruisutamine, jäähoki, bobisõit, iluuisutamine ja kelguvõistlused. Naised võistlesid suusatamises, suusatamises, kelgutamises ja kiiruisutamises, samuti iluuisutamises - ainult 5 tüüpi.
Enim sportlasi saatis USA NOC - 94, Nõukogude Liidu - 79, Austria - 74. Kokku saatis San Marino, Korea Vabariigi ja Ungari NOC olümpiamängudele 2 NOK-i. Murdmaasuusatamises osales kõige rohkem sportlasi - 106 meest ja 51 naist.
Innsbruckis peetud XII taliolümpiamängude avatseremoonia peeti samal staadionil kui 12 aastat tagasi.
Publikule jättis suure mulje allamäge rääkinud austerlane Franz Klammer. Ta kõndis rada keskmise kiirusega umbes 103 km / h. Terve olümpiamängude jooksul purustas ta rohkem kui ühe kiirusrekordi, sai kuulsaks julguse ja kartuseta.
Neile kolmandatele olümpiakulladele oli lähim suusataja Saksamaalt Rosie Mittermeier. Laskumises ja slaalomis oli ta parim, kuid hiiglaslikus slaalomis kaotas ta kanadalanna Katie Krainerile vaid 0, 12 sekundiga.
Kaks SDV medalit võitis VDR-i paar - Bernhard Hermeshausen ja Meinhard Nemer. Alguses olid nad esimesed kahe meeskonna hulgas ja siis nelja hulgas. Väärib märkimist, et SDV kelgutajad ja bobisõitjad võitsid Innsbruckis kõik kõrgeimad auhinnad (5 tükki).
Iluuisutamises tuli olümpiavõitjaks Suurbritannia meister John Curry.
Parimad olid NSV Liidu sportlased XII ZOI-l. Ainuüksi suusatamises võitsid nad 4 "kulda" (kaks meestele ja naistele). Biatleet Nikolai Kruglov Venemaa koondise “notsu pangas” tõi 2 kuldmedalit. Lisaks 2 kuldmedalile teenis kiiruisutaja Tatjana Averina ka 2 pronksmedalit. Ja Raisa Smetanina tuli seekord kaks korda olümpiavõitjaks ja taaskord hõbemedaliks.
Esimesed jäätantsu olümpiavõitjad olid Aleksander Gorshkov ja Ljudmila Pakhomova. Irina Rodnina võitis Innsbruckis ka kuldmedali, rääkides samaaegselt Aleksander Zaitseviga.
Kiiruisutamises olid ka Nõukogude sportlased parimad, võites 9 kullast 4 (3 - naised, 1 - mehed). Hokis oli ka NSVL rahvuskoondis tugevaim.
Selle tulemusel teenis Nõukogude Liidu meeskond ZOI ajaloos rekordilise summa punktide (192) ja medalite (27) summaga. Neist 13 oli kulda, 6 hõbedat ja 8 pronksi. GDR-i meeskond sai 135 punkti ja 19 medaliga (7 + 5 + 7) teise koha, kolmas - USA 73 punkti ja 10 medaliga (3 + 3 + 4).
