Vana-Kreekas peeti olümpiamänge kõige olulisemaks sündmuseks ja seetõttu said võitjad kaaskodanike tõelisteks ebajumalateks. Neid vaadati kangelastena, dušši jagati aumärkide ja kiitustega, nende kujud paigaldati peaväljakutele. Neist päevadest peale on kuulsaimate meistrite nimed meile langenud.
Rhodose päritolu Leonidas mängis neljal olümpiamängul järjest 164-152. EKr Ta võitis 12 võitu sellist tüüpi võistlustel nagu lihtne jooksmine, topeltmaajooks ja täies lahingvarustuses jooksmine.
Crotonist pärit kuulus jõumees Milon osales seitsmel olümpial. Ja kuues neist ta võitis ja sedavõrd ohtlikul kujul nagu rusikavõitlus. Ja neil päevil ei kasutanud võitlejad mitte ainult kaitsekindaid, vaid ka mähkisid oma rusikad ja käsivarred metallist naastudega. Võib ette kujutada, kui raskelt vigastada sai võitleja, kellel jäi pähe löök.
Miloni väe kohta olid legendid. Väidetavalt hakkas ta teismelisena iga päev vasikat kasvatama ja jätkas seda harjutust, suurendades lihasjõudu, isegi kui vasikas muutus härjaks. Raske öelda, kui usutav see legend on. Kuid kuna kreeklastel oli füüsilise jõu kultus, võis selliste müütide kangelaseks saada ainult tõeliselt võimas inimene.
Noh, alates olümpiamängude taaselustamisest 19. sajandi lõpus ilmusid uued kangelased, kelle nimed jäävad igavesti spordi ajalukku. Näiteks meie aja esimeste olümpiamängude esimene meister on Ameerika kergejõustiklane James Connolly. Ta võitis kolmikhüppes kuldmedali, olles saanud mitteametliku tiitli "Kõige esimene".
Esimeste taaselustatud olümpiamängude tegelik kangelane oli kreeklane Spiridon Louis, kes võitis programmi kõige raskemas vormis - maratoni. Juubeldavad kaaskodanikud teenisid teda lugematute aumärkide ja tunnustustega.
Kuulus Ameerika kergejõustiklane Carl Lewis, fenomenaalsete loodusandmetega sportlane, võitis 1984–1996 järjest neli olümpiamängu ja erinevatel erialadel: jooksmine ja kaugushüpe.
Suur Kuuba raskekaalu poksija Teofilo Stevenson tuli kolm korda olümpiavõitjaks. Ja meie kaasmaalaste seas on kuulsaid sportlasi, kes on olümpial korduvalt võitnud kuldmedalid, näiteks võimleja Nikolai Andrianov, ujuja Vladimir Salnikov.
