Poliitika sekkub sageli olümpialiikumisse. Järgmiste olümpiamängude korraldamise või ettevalmistamise ajal toimuvad avalikud protesti aktused tõmbavad kogu maailmas alati tähelepanu. Ilmekas näide sellest oli 1984. aasta Los Angelese olümpiamängude boikott, mida toetasid peaaegu kõik sotsialistide leeri riigid.
Ainsad erandid olid Rumeenia, Jugoslaavia ja Hiina. Lisaks sotsialistlikele riikidele boikoteerisid olümpiamänge Iraan ja Liibüa. Selle protesti ametlikuks põhjuseks oli mängude korraldajate suutmatus anda Varssavi pakti riikidest osavõtjatele julgeolekugarantiid. Kuid paljud võtsid selle sammu vastusena Ameerika sportlaste boikoteerimisele Moskva olümpiamängudel-80. Lisaks ähvardas Nõukogude partei ja spordi juhtkonda asjaolu, et meie delegatsioonil ei lubatud Aerofloti tellimuslende sõita ning nad keeldusid sadamas vastu võtmast laeva Georgia, mida nad plaanisid kasutada NSVL rahvuskoondise ujuva olümpiabaasina.
8. mail 1984 teatas Nõukogude Liit TASSile eelseisvate olümpiamängude boikotist. ROK-i president Antonio Samaranch üritas aktiivselt veenda NSV Liidu juhtkonda otsuse muutmisel, kuid ei suutnud edu saavutada. Olümpiamängude asemel otsustati korraldada Moskvas rahvusvaheline sõprus-84 võistlus. Neil osalesid peamiselt nende riikide sportlased, kes keeldusid Ameerika olümpiamängudest. Kokku esinesid neil hea tahte mängudel rohkem kui 50 riigi sportlased ja püstitati palju maailmarekordeid.
Selle poliitilise protesti tõttu oli kogu maailma spordiliikumine kaotajaks. Los Angelese olümpiamängud, nagu ka eelmine, toimusid Moskvas mittetäieliku koosseisuga. Mitmel spordialal polnud lemmikuid - 125 maailmameistrit ei tulnud Ameerikasse. Selle tulemusel registreeriti nendel mängudel vähe maailmarekordeid - ainult 11. Ootuspäraselt võitsid ameeriklased olümpiamängudel 84 võistkondliku võistluse. Väärilisi konkurente ootamata kogus Ameerika võistkond 174 medalit, millest 83 olid kuldsed.
Alates sellest hetkest lisati Rahvusvahelise Olümpiakomitee hartasse täiendavad artiklid, mis käsitlevad tõsiseid sanktsioone riigi suhtes, mis boikoteeriks, kuni selle täieliku väljajätmiseni ROKist.
- Sotši 2014. aasta olümpia: Gruusia valmistub boikoteerima
- Vastusena olümpia-80 boikotile torkas Moskva riigid tihvtiga kinni
