Mitmed riigid võitlevad tavaliselt õiguse eest oma territooriumil olümpiamänge korraldada. Siiski tuleb meeles pidada, et selliste suuremahuliste võistluste korraldamise õigus ei kuulu riigile, vaid kindlale linnale. Milliste kriteeriumide alusel need linnad valitakse ja kinnitatakse, on paljud elanikud väga huvitatud.
Taotlev linn peab esitama olümpiamängude avalduse Rahvusvahelisele Olümpiakomiteele vähemalt kümme aastat enne kavandatavat spordivõistluste aastat. Konkreetse kandidaadi hääletamine toimub 7 aastat enne ürituse toimumist. Valiku viib läbi valimiskomisjoni liikmete salajane küsitlus.
Arvessevõetav taotlus on omamoodi voldik. Looduslikult pole välismõistes sugugi sarnane voldikute ja lendlehtedega, mida võib leida mitmetest poodidest. Olümpiamängude taotlemine on keeruline projekt, mis peaks kirjeldama nii selle linna tehnilisi võimalusi kui ka selle materiaalset baasi. See näitab ka seda, kui palju riigile seda linna toetatakse. Kogu projekt tuleks koostada piisavalt detailselt, koos taotluste ja fotodega. Komisjon, kes pole varem taotlejate linna külastanud, peaks seda kohe vaimselt ette kujutama ja mõistma, kas see sobib tõesti olümpiamängude pidamiseks.
Samuti tuleks lisada dokumendid, mis kinnitavad linna rahalisi kohustusi olümpia teenindamise osas.
Põhikriteeriumid, mis esitatakse olümpiamängude taotlejale, on järgmised. Linn peab oma riigis olema üsna populaarne, sellel peab olema planeeritud mängudeks sobiv kliima - suvel või talvel, neil peab olema üsna väljaarendatud infrastruktuur, olema avar või ümberringi peavad olema suured territooriumid, mis võimaldavad teil olümpia ehitusplatsi kasutusele võtta. Suur tähtsus on ka riigi toetusel sellele üksusele.
Pärast taotluse läbivaatamist sõidab rahvusvahelise olümpiakomitee hindamiskomisjon nendesse linnadesse, kes soovivad saada spordivõistluste korraldajateks, ja hindab kohapeal kõike, mida taotluses kirjeldatakse. ROK-i liikmed peavad iga taotleja kohta koostama üksikasjalikud kirjalikud aruanded koos märkustega, mida võetakse siis hääletamisel arvesse.
Kõigi esitatud dokumentide ja kõigi hindamiskomisjoni liikmete isikliku hinnangu põhjal koostatakse nimekiri nendest linnadest, kes saavad kandideerima olümpiamängude pealinna tiitlile. Kuid võitjaks peaks jääma ainult üks.
Niipea kui see või see linn korraldajaks kinnitatakse, sõlmib Rahvusvaheline Olümpiakomitee temaga kirjaliku lepingu, mis paigutatakse kokkuleppeks spordivõistluste pidamise teenuste osutamisel. Sellest hetkest alates võib vastuvõttev linn hakata valmistama ettevalmistusi sportlaste kohtumiseks. Lõppude lõpuks on tal kõike - spordirajatiste ehitamine, infrastruktuuri ümberkorraldamine ja nn "olümpiaküla" ehitamine -, neid on koguni 7 aastat.
